Полноразмерные автомобили на радиоуправлении: вы бы прокатились?

Автомобильный мир становится все более фрагментированным во многих отношениях. На самом деле, модное слово «мобильность», которое мы, энтузиасты, так часто слышим, как никогда подходит для описания текущего состояния дел — и один технологический стартап, базирующийся в Милтон-Кинсе, Бакс, стремится использовать пул потенциальных клиентов. ищет легкую мобильность со своим новым предприятием.

В то время как крупные производители автомобилей все больше внимания уделяют технологиям полностью автономного вождения (в конце концов, это означает, что они по-прежнему могут продавать свою продукцию частным лицам таким образом), Imperium Drive аналогичным образом стремится облегчить нагрузку на водителя и вывести его из цикла. но немного по другому.

Вместо программного обеспечения Imperium Drive тестирует концепцию, в которой вашим автомобилем будет управлять человек удаленно в логистическом центре, управляя автомобилем не более чем с помощью обычной компьютерной игровой установки, но максимально используя программное обеспечение фирмы. и серверная платформа.

Он нацелен на рынок такси и основан на приложении для смартфонов под названием Fetch. Для тех, кто использовал приложение такси Uber, концепция очень похожа. Вы входите в программу, и GPS вашего смартфона точно знает, где вы находитесь. Затем вы вводите пункт назначения, и система отправит ближайшее транспортное средство к вашему местоположению.

Он невероятно прост в использовании, и когда ваша повозка ждет вас, вы просто разблокируете автомобиль с помощью приложения, а затем, на этом первом этапе пробной версии, берете на себя управление и едете к месту назначения. Автомобиль вернется на базу дистанционно. Однако в будущем вашим путешествием может управлять и удаленный оператор, как это было с нашим тестовым запуском.

Всего через шесть месяцев фирма планирует запустить так называемого «безопасного водителя», человека за рулем, готового взять на себя управление в случае неисправности, но по мере того, как сочетание программного и аппаратного обеспечения становится все более надежным, Imperium Driveи его соучредитель Куша Кавех стремятся удалить этот компонент процесса в период от года до 18 месяцев.

Понятно, что Каве — целеустремленный и целеустремленный человек. Он практический генеральный директор, который формирует направление компании. Imperium Drive был запущен всего два года назад и прибыл на свою испытательную базу в Милтон-Кинсе в июле 2021 года. В настоящее время бизнес состоит из небольшой команды, но она обладает большим опытом. Его главным техническим директором является Сандип Гангахедкар, эксперт по беспроводным системам, который имеет более чем десятилетний опыт работы с такими технологическими гигантами, как Huawei, а его директором по продуктам является доктор Навид Нурани Ватани. Проработав в таких компаниях, как Volkswagen, над проектами автономного вождения и искусственного интеллекта, проработав в этой области более 15 лет, он является гением, когда дело доходит до разработки этих систем.

Они все еще находятся на поздней стадии разработки, о чем свидетельствует необычно выглядящая капсула на наших фотографиях с мигающим оранжевым светом на крыше, но мы уже слышали, насколько амбициозны цели компании.

Каве говорит: «Мы занимаемся рынком односторонней мобильности. Мы хотим конкурировать с Uber на равных, но стоимость поездки составит около 50% по сравнению с поездкой в ​​один конец — и это все равно будет приносить нам деньги.

«Нет прямого закона, запрещающего дистанционное вождение. У каждой машины должен быть водитель, а у нас он удаленный». Конечно, Каве знает, что в дополнение к обычным водительским правам придется преодолеть дополнительные законодательные обручи, чтобы довести Fetch до уровня, когда он будет перевозить платных пассажиров. Скорее всего, это будет включать в себя специальный тест, который необходим для удаленного оператора, но Imperium Drive помогает с этим справиться. Официально это еще предстоит определить, но Кавех заканчивает, заявляя: «Наша цель — сделать дистанционное вождение более безопасным, чем физическое вождение». Это большая претензия.

Сегодня мы находимся на проверке концепции фирмы вокруг стадиона MK Dons в Милтон-Кинсе, оборудованной 5G области, где автомобиль может «обучаться», используя бортовые технологии. Приветствуя мою удаленную поездку с приложением, поскольку оно тихо катится в поле зрения, вы можете ошибочно подумать, что это тележка для уборки улиц. Тем не менее, Imperium Drive уже доработал аппаратное обеспечение этой машины до коробки, которая могла бы легко поместиться в серийный автомобиль с электронным управлением, и делает это с гибридом Kia Niro, который присоединился к их автопарку.

Мы не можем попробовать это сегодня, поэтому у нас остался маленький черный стручок. На самом деле он называется Estrema Biro, двухместный электрический микроавтомобиль, который начал свою жизнь с тракторных кабин на заводе в Италии. Таким образом, это универсальная маленькая машина и идеальное место для разработки технологии дистанционного вождения.

Он оснащен электродвигателем для поворота рулевой колонки и сервоприводами, управляющими дроссельной заслонкой и тормозами;установка в автомобиле, таком как Kia, с его технологией привода по проводам, устранит потребность в большей части этого оборудования, а это означает, что технология может быть установлена ​​в основном с блоками управления и программным обеспечением. Конечно, таких тоже немало. Система связана с рулем и педалями оператора через высокоскоростную сеть 5G. Если это выпадет, то в качестве отказоустойчивости Biro подаст звуковой сигнал и задействует тормоза, выполняя управляемую аварийную остановку в целях безопасности — по крайней мере, мне так сказали.

К шасси прикручено множество технологий, которые также обеспечивают безопасность, в том числе лазерный сканер с дальностью действия около 150 м, который используется для восприятия глубины и обработки изображений. Радар также имеет функцию создания отличного фильтра для выявления потенциальных подводных камней и создания многослойного цифрового изображения, предназначенного для обеспечения максимально возможной безопасности.

Возможна также инфракрасная камера для ночного использования, время, когда удаленное вождение может вступить в свои права, когда люди возвращаются домой из паба или ресторана после выпивки. Но это создает совершенно новый набор проблем, когда речь идет об ответственности, если кто-то вручную отключит элементы управления, что пользователи смогут сделать из соображений безопасности.

Самое главное, есть также камеры, которые транслируют видеопоток на экраны перед удаленным оператором. В будущем есть даже возможность изучить использование гарнитуры виртуальной реальности, но есть предположения, что это может вызвать приступ укачивания у удаленного водителя.

Как только я оказываюсь внутри и пристегнут, водитель безопасности Сандип сигнализирует своему коллеге «за рулем» в офисе, что мы готовы к работе. Раздается звуковой сигнал, когда управление передается удаленному терминалу, некоторые индикаторы мигают, чтобы обозначить это, выбор привода, и мы осторожно трогаемся в путь, абсолютно не вмешиваясь ни с одной из нас, сидящих в машине. Но, как и в случае с полностью автономными системами, которые я пробовал раньше в серийных автомобилях — и хотя это всего лишь прототип — ощущение очень быстро становится нормальным.

Наш тест ставит перед камерами и датчиками несколько препятствий, а нашему удаленному водителю приходится реагировать на них;Сандип даже не сообщает о них по рации. Пешеходы, пересекающие наш путь, и другие приближающиеся транспортные средства, хотя и отрезанные от нас, вынуждают нашего водителя снизить скорость автомобиля из диспетчерской. Скорость соединения означает, что практически нет задержки между тем, что снимают камеры, и тем, что видит оператор.

С громоздкими системами, сжатыми в готовую коробку, которую можно установить на многие автомобили, не взламывая панели Dashboard, как в случае с тестовым мулом, команда надеется расширить свой парк до трех автомобилей к концу марта и до 10 автомобилей. к середине года. Скорее всего, это модели, похожие на Kia Niro на наших фотографиях.

Тем не менее возможности этой технологии далеко идущие, когда речь идет о концепции мобильности. Воплощением этого является более футуристическая желтая машина на наших фотографиях. Он называется Triggo, и это еще один небольшой электромобиль, но с некоторыми умными функциями. Во-первых, это тандемная посадка, что означает, что кузов узкий. Поэтому ширина его колеи также может быть узкой, чтобы можно было пробираться сквозь щели на низкой скорости в городском движении. Тригго говорит, что «он сочетает в себе преимущества автомобиля и мотоцикла в одном закрытом корпусе».

На более высокой скорости колея может быть расширена, а кузов наклоняется к вершине поворота для повышения устойчивости. Компания изучает возможность использования своих технологий и для этого вида транспорта. Как говорит мне Ватани: «Движение по проводам станет большим следующим шагом, будь то автомобили, такие как Triggo, или такие модели, как Kia. Ретро-фитинги стоят дорого и требуют времени. Это решает большую проблему для нас».

В конечном счете, с финансированием чуть менее 300 000 фунтов стерлингов от Министерства цифровых технологий, культуры, СМИ и спорта, а также с некоторыми частными спонсорами — Кавех был в США на выставке Consumer Electronics Show в этом месяце, чтобы попытаться получить больше финансирования — Imperium Drive пришелотносительно далеко с относительно небольшим бюджетом и в относительно короткий период. Тестирование проекта автономной капсулы вокруг стадиона MK Dons подчеркивает это, потому что он только что добрался до этой фазы после миллионов фунтов и лет разработки.

Есть еще много препятствий, которые нужно преодолеть, но они не являются непреодолимыми. Imperium Drive продвигается вперед, чтобы довести свои технологии до уровня, который, как только позволит законодательство — а мы уверены, что он это сделает — будет готов к развертыванию удаленного вождения.

Для этого может потребоваться быстрое расширение, но если удастся обеспечить финансирование, это не должно быть проблемой. Каве прекрасно резюмирует: «Для многих людей общественный транспорт дешев, но неудобен, в то время как попутки и такси удобны, но также дороги. Наша цель — сделать доставку «от двери до двери» более рентабельной и удобной, чем любая другая альтернатива, даже личный автомобиль.

«Благодаря Fetch пользователи вызывают машину у своего порога и уже через несколько минут могут отправиться в путь, добираясь до места назначения в удобное для них время и в удобное для них время. Им даже не нужно беспокоиться о парковке, когда они туда доберутся». Когда вы говорите об этом как о дополнительном сервисе к самостоятельному вождению, в некоторых ситуациях это звучит привлекательно.

Вы бы чувствовали себя комфортно, разделяя дороги с дистанционно управляемыми автомобилями?Дайте нам знать об этом в комментариях…