Король Карл III только что изложил новый законопроект о дорогах (финансировании) лейбористского правительства в ежегодном государственном открытии парламента, который намерен ускорить процесс строительства дорог в Англии, позволяя частным инвесторам эффективно финансировать крупные инфраструктурные проекты, а не (или в дополнение к) налогоплательщику.
В то время как сам законопроект еще не был полностью опубликован, в Королевской речи было обнаружено, что законодательство проложит путь к так называемой модели финансирования регулируемой базы активов (RAB), которая позволяет частным фирмам и частным лицам инвестировать в проекты в качестве «лицензиаров».
В соответствии с этими договоренностями компании смогут взимать плату с пользователей (а в случае дорог — с водителей) за использование участка инфраструктуры, на который они имеют лицензию, будь то дорога, мост или туннель. Чтобы обеспечить «хорошее обслуживание, эффективное управление и предоставление услуг по справедливой и пропорциональной цене для пользователей», правительство заявило, что назначит регулятора, который будет следить за ситуацией. Также будет создан так называемый «бэкстоп», чтобы гарантировать, что дороги останутся открытыми и финансовые потери сведены к минимуму, если частная компания, владеющая лицензией, потерпит неудачу.
Ожидается, что первым проектом, который будет запущен, если и когда законопроект получит Королевское согласие, будет Туннель Темзы — гигантский канализационный проект, а не проект, касающийся дорог. Однако есть надежда, что широко разрекламированная Нижняя Темзовая переправа действительно может быть построена по модели RAB. Это, наряду с недавним объявлением об инвестициях в дороги Великобритании в размере 28 миллиардов £, может привести к тому, что многие другие крупные дорожные проекты также будут запущены.
Глава Logistics UK Бен Флетчер объяснил: «Надежная дорожная сеть имеет решающее значение для логистического сектора Великобритании и экономического процветания страны, с задержками и затратами, вызванными плохой инфраструктурой, ощущаемой как предприятиями, так и потребителями».
«По оценкам, каждый фунт, вложенный в стратегическую дорожную сеть, возвращает обществу более 2 £», — продолжил Флетчер, — «и надежная дорожная сеть также имеет решающее значение для повышения устойчивости цепочки поставок Великобритании, обеспечивая лучшую связь со всеми другими видами грузового транспорта».