Городской автомобиль MINI Rocketman — это «захватывающий проект», который, по-видимому, все еще находится на рассмотрении, спустя 15 лет после того, как концепция была показана на Женевском автосалоне 2011 года. Глава дизайна MINI Холгер Хэмпф сказал, что его команда «изучает объемы» и «пытается увидеть, что [MINI] может поместить в такой маленький 3,6-метровый автомобиль».
Основным препятствием, которое должны преодолеть дизайнеры и инженеры MINI, является сегодняшняя необходимость в сложных передовых системах помощи водителю, а также желание соответствовать все более строгим правилам безопасности. Несмотря на его размер и предполагаемую более низкую цену по сравнению с нынешним MINI Cooper, любой будущий Rocketman не пожертвует репутацией производителя высококачественных небольших автомобилей, оснащенных новейшими технологиями безопасности.
— Вы должны быть осведомлены о своем окружении, — сказал нам Хэмпф. — Все остальное вокруг MINI выросло. Затем есть новые правила в отношении безопасности пешеходов и сенсорных технологий.
«Люди не хотят упускать свою функциональность ADAS, или круиз-контроль и все такое. Это привело к небольшому увеличению размера. В этих автомобилях так много технологий по сравнению с классическим Mini или Rocketman (концепция).
«Так что, безусловно, мы изучаем эти объемы и пытаемся понять, что [MINI] может поместить в такую маленькую 3,6-метровую машину.
Как уже было намечено, Хэмпф больше ничего не рассказал о потенциальном проекте Rocketman, но любой будущий городской автомобиль MINI неизбежно будет спроектирован так, чтобы конкурировать с волной небольших электромобилей в течение следующих нескольких лет. Кроме надвигающегося Renault Twingo, Rocketman будет выступать в качестве альтернативы грядущему Smart #2, а также Volkswagen’s up! замена, известная как ID. Lupo.
Учитывая его размер, MINI Rocketman, скорее всего, будет использовать меньшую батарею, чем нынешний Cooper, для дальности около 150 миль. Быстрые скорости зарядки не будут приоритетом, но, как уже упоминалось, функции ADAS и сильная клетка безопасности не подлежат обсуждению. Хэмпф сказал нам, что MINI должен быть супербезопасным. Мы отвечаем этим пятизвездочным требованиям NCAP; у нас очень, очень хорошие оценки безопасности.
Никакие сроки внедрения автомобиля не были подтверждены или даже намечены, но с большими обновлениями жизненного цикла, запланированными для существующего диапазона в 2027-2028 годах, мы не ожидаем увидеть готового к производству Rocketman не ранее 2029 года.