До того, как я присоединился к Aston Martin в качестве генерального директора в 2014 году, примерно годом ранее, Nissan, где я в то время был главным операционным директором, подумывал о приобретении британской марки. По многим причинам приобретение так и не состоялось, но мне пришлось приложить немало усилий для тщательной проверки бизнеса, которая оказалась бесценной, поскольку несколько лет спустя я размышлял о том, чтобы занять высшую должность.
Благодаря этой комплексной проверке я быстро понял, что Aston Martin необходимо разработать внедорожник как важнейший компонент выживания компании. Это был один из вопросов, не подлежащих обсуждению, который я представил совету директоров, когда обсуждал вступление в должность генерального директора.
Причина, по которой я почувствовал необходимость иметь внедорожник в составе модельного ряда, была критической. Исследование рынка показало, что 72% владельцев Aston Martin имеют в гараже внедорожник другой марки. Это был готовый рынок для работы Aston Martin, и это было очевидное место для бизнеса.
На третий день в Aston, 3 октября 2014 года, я провел встречу со своим руководителем по дизайну и сказал ему, что хочу концепт кроссовера SUV, который сохранит ДНК Aston и будет называться DBX. Самым большим вызовом было то, что я хотел, чтобы модель была готова к Женевскому автосалону 2015 года, до которого осталось всего шесть месяцев. Причина этого крайнего срока заключалась в том, что в Женеве я бы изложил свой «План второго века» для бизнеса, и я хотел, чтобы DBX стал фоном, подчеркнув его как краеугольный камень будущего Aston.
В тот момент я знал, что DBX не может быть старым внедорожником. В конце концов, это был Астон. Он должен был быть красивым, иметь правильные пропорции, соответствовать критериям, которые клиенты Aston знают, любят и ожидают. Я также одним глазом смотрел на будущее электричества и видел, как DBX со временем эволюционирует и включает в себя трансмиссию электромобиля. Это будет автомобиль, определяющий эпоху.
Невероятно, но концепция DBX была перевернута вовремя для Женевы в 2015 году, и она была представлена как кроссовер электромобиля, который я предвидел, и получил широкие положительные отзывы от большинства в отрасли.
После презентации концепции мы приступили к работе. Моим первым шагом было нанять Мэтта Беккера на должность главного инженера, который, по моему мнению, был лучшим парнем в отрасли, занимающимся ездой и управлением, и мне нужен был кто-то, кто бы разработал DBX динамично, в соответствии с тем, как он выглядел, и тем, какАстон должен был бы выступить.
Я также учредила женский консультативный совет, который работал параллельно с основными процессами утверждения. Я чувствовал, что в индустрии, где преобладают мужчины, жизненно важно, чтобы у нас была точка зрения женщин на разработку автомобиля, который бы отвечал их приоритетам и образу жизни. DBX не был разработан исключительно для женщин, но я хотел, чтобы он был доступным и желанным для женщин-клиентов Aston, поскольку именно они водили внедорожники, находившиеся в гаражах 72% владельцев Aston.
В частности, этот консультативный совет оказал большое влияние на такие особенности, как положение для сидения, линии глаз и закрывающиеся двери, которые могли бы видеть уплотнения, защищающие подоконники от грязи, защищая длинную одежду, такую как кимоно или сари, при получениивходить и выходить из автомобиля.
Я также представил пакеты стиля жизни для DBX, которые позволят увлеченным велосипедистам, лыжникам, гольфистам и собачникам настраивать автомобиль в соответствии с их собственным стилем жизни и будут гарантировать, что DBX подходит для человека, а не для индивидуального соответствия автомобилю.
Сегодня DBX рассматривается как успех и логический шаг в правильном направлении для Aston. Хотя в то время меня жестко критиковали за то, что я хотел создать внедорожник. «Кто этот новый парень, который уводит бизнес от спортивных автомобилей к внедорожникам?Это не в стиле Aston ».
Я пообещал этим критикам, что если вы возьмете сущность Aston и воспроизведете ее в формате SUV, внешний вид, шум, мощность, вы сможете создать чистокровный Aston Martin с большим коммерческим потенциалом. Разница между тем, что мы делали, и тем, что Bentley и Lamborghini делали со своими кроссоверами-внедорожниками, заключалась в том, что мы создавали DBX на нашей собственной платформе на нашем собственном новом заводе в Санкт-Афане, Уэльс. Это означало, что мы могли сохранить отличительную красоту Aston, сохранив «золотое сечение» пропорций, что было бы невозможно на другой платформе. Как и другие производители роскошных внедорожников, мы могли бы пойти по легкому пути, но я не был готов пойти на такой компромисс.
Во время моего последнего визита на новый завод в Санкт-Афане в конце мая 2020 года я был свидетелем того, как с конвейера сходят первые автомобили «Job 1», а это означает, что весь цикл от зачатия до рождения занял почти шесть лет, но все же закончился. мы надеемся преобразовать Aston Martin в следующие десятилетия.
У DBX большое будущее. Я надеюсь, что в конечном итоге он реализует свои электрические амбиции, которые были заложены в самом начале процесса. Это одна из машин, которой я больше всего горжусь среди моих «автомобильных детей» (наряду с Leaf, Valkyrie и многими другими), и я невероятно благодарен фантастическим командам, которые помогли воплотить DBX в жизнь от ранней концепции. Какая замечательная машина.
Нажмите здесь, чтобы узнать больше от Энди Палмера …