Когда я начал свою карьеру в автомобильной промышленности 45 лет назад, Британия была на пике популярности. Мы были четвертым по величине экспортером автомобилей в мире, уступая только США, Японии и Германии.
В те дни автомобилестроение было частью нашей национальной психики. Jaguar, Austin Rover, Rolls-Royce и моя старая компания Aston Martin были в авангарде мировой автомобильной промышленности. Наряду с рыбой с жареным картофелем, Бобби Муром и The Rolling Stones, автомобилестроение было основой идентичности Британии.
Сегодня наша отрасль представляет собой тень своей прежней сущности. Великобритания сейчас занимает 18-е место в мире и производит меньше автомобилей, чем Словакия, Иран и Индонезия. Производство автомобилей в значительной степени вынесено за границу, и конкуренты, такие как США, ЕС и Китай, вкладывают миллиарды в свою промышленность, в то время как мы остаемся позади.
Но так не должно быть. Переход на электромобили открывает перед Великобританией огромные возможности, но эта возможность имеет лишь узкое окно, которым мы можем воспользоваться.
Слишком долго казалось, что консервативное правительство пренебрегало нашей автомобильной промышленностью. Депутаты не прислушались к голосам представителей промышленности, поскольку мы пытались направить их в сторону поддержки жизненно важного сектора, который обеспечивает более 800 000 рабочих мест. За 14 лет пребывания консерваторов у власти мы наблюдали упадок нашей отрасли, в то время как международные конкуренты обгоняли нас.
Инвестиции в Гигафабрику
Но революция электромобилей дает нам возможность повысить скорость и добиться успеха. В центре этой возможности — производство аккумуляторов. Как бывший генеральный директор Aston Martin и главный операционный директор Nissan (ответственный за доставку Leaf в Сандерленд), я знаю, что для производителей имеет бизнес-целесообразный выпуск автомобилей, в которых производятся аккумуляторы. Аккумуляторы составляют около 40 процентов электромобиля, поэтому импорт аккумуляторов со всего мира просто не имеет смысла. Это не имеет смысла для окружающей среды – и это не имеет смысла для балансов производителей автомобилей.